Originaire de l'Oregon, Kelly Joe Phelps a passé dix ans dans le free jazz avant d'en arriver aux guitares acoustiques (6 cordes, 12 cordes et lap slide) et au folk blues. Alors que ses trois premiers albums sont entièrement enregistrés en solo, le guitariste s'est fait accompagner par le bassiste Larry Taylor (Tom Waits) et le batteur Billy Conway (Morphine) pour son 4e disque, Sky like a broken clock. Si cette formation laisse moins de place aux improvisations géniales qui ont fait la renommée de K.J. Phelps, les deux musiciens constituent une section rythmique idéale pour la voix envoûtante de KJP et ses airs de folk blues loin des sentiers battus.
Son dernier album vient de sortir :
Tap the Red Cane Whirlwind.Enregistré lors de deux prestations solo en Californie, montre que l'Américain est un grand bluesman de l'intime. Avec 10 doigts et cette voix empoussiérée, magnétique, il fait de chaque chanson un petit conte épique. L'écouter pincer les cordes de sa guitare avec tant de souplesse et d'intensité est un pur plaisir. Ce n'est pas peu dire, puisque la plus courte des neuf chansons qu'il a sélectionnées pour ce disque dure six minutes et demie. Voilà un grand artiste, capable de jouer avec les codes du blues tout en évitant les clichés. Un autre très beau disque.
Perso j'adore, plus particulièrement ses 2 premiers albums ...
Roll away the Stone
Shine Eye Mister Zen ( à écouter River Hat Jimmy, est envoutant)
... et le 5éme (j'ai pas les autres) :
Slingshots ProfessionalsA vous, connaissez vous l'artiste ? L'appréciez vous ?
Pour moi c'est avec Leo Kottle, Adrian Legg et Peppino d'Agostino une des 5 meilleurs pickers au monde.